miércoles, 20 de junio de 2007

Tesis y ACB

Acabo de llegar de un viaje a Madrid para formar parte del tribunal de la tesis doctoral de León E. Welicki titulada Meta-Especificación y Catalogación de Patrones de Software con Lenguajes de Dominio Específico y Modelos de Objetos Adaptativos: Una Vía para la Gestión del Conocimiento en la Ingeniería del Software (creo que el título prácticamente resume el tema).

La tesis fue interesante, y sobre todo me agradó encontrarme con algunos miembros del tribunal con los que había coincidido en otras ocasiones, como Mario Piattini, Manuel Pérez Cota y Vidal Alonso Secades.

La tesis fue hoy a las 11h de la mañana y al ser tan temprano decidí hacer el viaje a Madrid el día anterior.

Ese día fue bastante movido y me apetece contarlo porque al final salió todo bien. Comenzó como casi todos los días despertando a las 7 de la mañana para desayunar y preparar a los niños para lograr dejar a las 9h a Sergio en el Colegio y a Nuria en la guardería.

Tras ello, a las 9:30h llegué al despacho y tuve varias llamadas por teléfono hasta que tuve que ir corriendo para llegar a las 10:15h al dentista. Tras terminar la consulta volví a la Escuela y entre visitas y llamadas, logré preparar las preguntas para el examen de lógica que será el próximo viernes.

A las 14h cogí a Nuria de la guardería y a las 14:15 a Sergio en el colegio para llevarlos a casa de los abuelos que los cuidarían toda la tarde. Corriendo para tomar un autobús a las 15h rumbo del aeropuerto. Llegué con el tiempo justo para facturar y embarcar rumbo a Madrid.

No hubo retrasos en el vuelo y tras llegar a Madrid (a las 18h), tomé un metro para ir al Hotel que estaba cerca de la estación Cuatro Caminos. Dejé las cosas en el hotel y a las 18:30h fui camino de Getafe para encontrarme con una persona que me iba a dejar una entrada para el segundo partido de la final de la liga ACB de Baloncesto entre el Barcelona y el Real Madrid. El viaje "Cuatro Caminos" - Getafe (Conservatorio) llevó una hora y media en metro (llegué a las 20h).

Tras recoger la entrada, de nuevo en el metro hasta el pabellón Vista Alegre (que está en la estación de metro del mismo nombre). Llegué al pabellón a las 21h, lo justo para tomar un par de pinchos y un agua (no había comido desde el desayuno de las 8 de la mañana).

La recompensa es que pude ver por primera vez en mi vida un partido de la final de la ACB en directo. El partido además, mereció la pena porque estuvo muy igualado y se decidió prácticamente en los 2 últimos minutos. Personalmente, me daba igual que ganase uno que otro, así que disfruté del espectáculo sin más.

Tras el partido, vuelta al hotel (llegué a las 23:50h). El hotel, gestionado por la UPSAM era un lujazo. Lástima que apenas pude disfrutarlo ya que al día siguiente tuve la tesis.

Aparte de la novedad del partido, también viajé por primera vez con Easyjet. La compañía intenta ahorrar costes por donde puede, y por ejemplo, no numera los asientos, lo cual es original. En el viaje de vuelta nos tocó un azafato simpático que cada vez que decía un mensaje, soltaba alguna gracia. Para terminar, dijo que en Easyjet no serían los más altos, ni los más guapos, pero sí los más simpáticos. La verdad que él en concreto sí que fue simpático aunque el vuelo llegó media hora retrasado.

domingo, 17 de junio de 2007

Opinando sobre bolsas de suspensos en el periódico

El pasado viernes me llamó un periodista al móvil para hacer una especie de reportaje sobre las bolsas de suspensos en la Universidad de Oviedo. El motivo del reportaje era una polémica que se produjo la pasada semana porque un profesor de la Facultad de Medicina aprobó únicamente a una estudiante dejando a 145 suspensos.

El resultado final de la entrevista no estuvo mal, aunque no las tenía todas conmigo porque en este tipo de entrevistas a través de móvil es fácil que se produzcan malentendidos.

El periodista se quedó con la frase de que muchos alumnos iban directamente a las academias en lugar de acudir a clase, lo cual es cierto. Y también destacó que en mi opinión, la solución pasará por un cambio en el modelo de enseñanza, con una mayor evaluación continua, lo cual enlaza además, con la línea que sugiere el Espacio Europeo de Educación Superior.

He editado la entrada para incorporar la versión PDF del artículo que incluye mi foto: Primera página, Segunda página. Lo de la foto es divertido porque es la misma que en este artículo que en realidad está sacada de esta otra foto. Un buen ejemplo de reutilización.

Cena SWAML

El sábado acudí a la cena organizada por Wikier para celebrar la concesión del primer premio al proyecto SWAML.

Ha sido una buena ocasión para compartir unos momentos con una gente entusiasmada con su trabajo y con la informática.

Durante estos años de profesor, he visto como se produce una transformación gradual de alumnos a colegas y en algunas ocasiones, de colegas a amigos. Siempre pensé que era una de las mejores cosas de mi profesión.

jueves, 14 de junio de 2007

Criticómetros

Hace dos años hablaba de mi idea de crear un sitio genérico para almacenar críticas de cosas. Por supuesto, este tipo de ideas no son únicas y se le ocurrió a más gente. Y por supuesto, tarde o temprano, alguien las lleva a cabo y monta un negocio con el tema.

Estos días, encontré Revyu, un criticómetro genérico que se parece bastante a lo que yo tenía en mente. Además, el sistema es "semantic Web Friendly" (me acabo de inventar el término), en el sentido de que permite hacer consultas en SPARQL a su base de datos de críticas.

Por otro lado, en el libro The World is Flat que estoy leyendo, mencionan RateMyTeachers, un criticómetro especializado en profesores. Da un poco de miedo, y buscando en Google he visto que en algunos sitios se han manifestado en su contra y lo han intentado cerrar.

En mi opinión, un efecto de la aldea global es precisamente ése, que como en los pequeños pueblos hay cotilleos, y mientras que los cotilleos de antes quedaban dentro del pueblo, ahora se ven a escala mundial.

Servicios Web Semánticos en el Master

Ayer asistí al curso de Juan Miguel Gómez Berbís sobre Servicios Web Semánticos dentro del Master de Ingeniería Web. Creo que Juan Miguel es uno de los mayores expertos en servicios web semánticos de España y cuando lo invité al curso no sabía cómo iban a ser sus clases. No me decepcionó y creo que hizo una clase muy amena y a la vez de alto nivel comparando las diferentes propuestas: WSMO, OWL-S, METEOR-S, etc. y dejando un poco de tiempo para el debate.

En mi opinión, es una pena que haya una especie de guerra no declarada entre dichas propuestas y creo que esa situación va a perjudicar al desarrollo como no se busque un consenso pronto. Se están vendiendo muchas motos con el tema, y para que todo esto funcione es necesario disponer de soluciones estándar.

miércoles, 13 de junio de 2007

Web Semántica en el Master de Ingeniería Web

Esta semana y la anterior estamos impartiendo la clase de los cursos sobre Web semántica en el Master de Ingeniería Web.

En concreto, ayer y hoy me tocó a mí hablar sobre las tecnologías básicas RDF, SPARQL y OWL. Intenté hacer una sesión bastante práctica usando Isaviz, Jena, Pellet, Protègè y Swoop.

Aún así, me volví a encontrar alumnos con el Messenger instalado y un ambiente del curso bastante diferente al del inicio de curso. Se nota que es el último curso y que se aproximan las vacaciones. De todas formas, creo que sigue habiendo uno de los mejores ambientes de todos los cursos en los que he participado.

Como anécdota, les comenté la posibilidad de trabajar en varias becas a media jornada durante 6 meses en un departamento de I+D y me temo que no hay ninguno interesado. Aparte de que el sueldo no es excesivo, la razón es que casi todos están trabajando y los que no lo están, prefieren terminar los estudios. No deja de ser un buen síntoma sobre la situación laboral en el sector en Asturias.

viernes, 8 de junio de 2007

Outsourcing en las prácticas

El pasado jueves tuvimos una comisión de docencia en la EUITIO para tratar, entre otras cosas, varias denuncias de un profesor.

Las denuncias estaban todas relacionadas con el comportamiento de un alumno que al parecer utilizó un foro de Internet alojado en China para solicitar que alguien le hiciese la práctica de una asignatura. Al parecer, estaba dispuesto a pagar 30$ por el trabajo. La oferta incluía una práctica ejemplo del curso anterior realizado por otros dos alumnos.

Casualmente, el mismo alumno entregó como práctica una versión de la práctica de ejemplo con ligeros retoques (principalmente, quitó los comentarios).

El profesor se enteró del tema gracias a la colaboración de Robert Clarke de la Universidad Central de Inglaterra que ha escrito un interesante artículo sobre Contract cheating.

Casualmente, este tema me coincidió con el inicio de la lectura del libro The World is Flat de Thomas L. Friedman. Aunque no lo he terminado, en el libro comienza hablando del outsourcing y poniendo ejemplos de muchos trabajos que se realizan en la India o China de forma sorprendente. Un ejemplo que pone es el de una especie de tutores personalizados de alumnos que viven en la India y que ayudan a hacer los deberes a adolescentes de Estados Unidos...y ya puestos, tirando del hilo...pues ya hay lugares que les hacen las prácticas.

domingo, 3 de junio de 2007

Niveles de accesibilidad y web semántica

En el pasado curso de doctorado sobre Web Semántica de la UPSAM tuvimos algunas sesiones de debate que me parecieron muy enriquecedoras. En una de dichas sesiones salió el tema de la accesibilidad y de su relación con la web semántica.

Hace tiempo que vengo afirmando que la web semántica puede verse como un nivel más de accesibilidad, en el que intentamos que el contenido sea accesible por sistemas de forma automática.

También les comenté que en mi opinión hablar de accesibilidad como algo nítido, blanco o negro, que se tiene o no se tiene, me parece incorrecto. En mi opinión la accesibilidad total es prácticamente imposible, porque de hecho, el contenido que es accesible para un tipo de agente, puede ser inaccesible para otro.

Así, comentábamos que el contenido podía estar escrito con un vocabulario determinado que fuese incomprensible por personas que, aunque no tengan ningún tipo de discapacidad física, pueden tener pocos estudios o incluso ser analfabetos.

También les dije que podría haber varios tipos o niveles de accesibilidad:
  1. Accesibilidad a personas con discapacidades. El primer nivel y en lo que casi siempre se piensa al hablar de sitio Web accesible, es en que el contenido sea accesible para personas ciegas o con otras discapacidades similares.

    Una razón habitual para motivar a los creadores Web es decirles que ellos mismos, dentro de unos años, tendrán dificultades visuales, y que deben procurar crear las aplicaciones Web para que ellos mismos puedan acceder en el futuro.

    La gente no debería olvidarse de otros tipos de discapacidades, como las discapacidades motoras. No todo el mundo puede rellenar formularios o responder a determinados eventos en unos tiempos determinados.

  2. Accesibilidad a otros entornos. El contraejemplo más representativo sería el de sitios web que te dicen que están optimizados para un determinado navegador y una determinada resolución. Con lo que si uno utiliza un sistema o entorno diferente queda discriminado.

    Aparte de la diferencia entre navegadores Firefox, Explorer, etc., los desarrolladores deberán tener en cuenta el acceso desde dispositivos diferentes, como PDAs, teléfonos móviles, etc. Si los usuarios de estos dispositivos no pueden acceder al contenido, entonces, el contenido es inaccesible.

  3. Accesibilidad al contenido. En este apartado, me refiero a que todo tipo de personas pueda comprender el contenido que se está publicando. Un ejemplo extremo es cuando una persona analfabeta intenta acceder a una página Web. Para esas personas, lo mejor es que haya muchas imágenes y poco texto. Pero sin irse a tal extremo, el contenido de muchas páginas Web es inaccesible para personas sin unos determinados conocimientos. Un ejemplo podrían ser las publicaciones oficiales de las administraciones, que muchas veces utilizan términos incomprensibles para la mayoría de los ciudadanos.

  4. Accesibilidad para sistemas automáticos. El último nivel de accesibilidad es cuando queremos que un sistema pueda acceder y procesar el contenido de forma automática. Este nivel correspondería con la Web semántica. Aquí hay a la vez muchos entusiastas y muchos escépticos. Yo creo que lo mejor es optar por una postura humilde: intentar crear sistemas que puedan ser accesibles en el futuro de forma automática porque de esa forma nuestros sistemas serán más útiles.

    Yo creo que si publicamos contenido en la Web facilitando su posterior integración y procesamiento automático por otros sistemas, estamos dando un valor añadido a la información que estamos publicando que probablemente nos recompensará en el futuro.

How to be good

Hace 2 días, finalicé el libro How to be good, de Nick Hornby. Es una de esas novelas en tono de humor que se pueden leer casi de un tirón. Al principio, me enganché bastante bien con la trama, pero hacia la mitad me empecé a cansar y estuve a punto de no terminarla.

La novela está contada en primera persona por una doctora, de mediana edad con 2 hijos, que confiesa a su marido que está teniendo un amante, y que éste, en lugar de tomárselo mal, sufre una especie de conversión y decide ser bueno y mejorar el mundo.

La novela cuenta un poco las cavilaciones de la mujer sobre las parejas, los matrimonios, los hijos y el mundo en general. Algunas escenas y algunas cavilaciones me parecieron muy interesantes, aunque llega un momento que se hace un poco repetitiva.

Como de costumbre, marqué algunos fragmentos para poner en este blog. El primero es una breve descripción de su hijo menor, Tom:

He is a disconcerting child, Tom - he's quiet on the uptake, direct to the point of being rude. He has the personality of a child prodigy, but no discernible talent.


El segundo es una reflexión, tras descubrir lo mucho que sufría su hija de ocho años por la muerte de un familiar y de un gato:

It seems to me now that the plain state of being human is dramatic enough for anyone; you don't need to be a heroin addict or a performance poet to experience extremity. You just have to love someone.

Panoramio comprada por Google

Panoramio, una startup española, ha sido comprada por Google. Como ellos se alegran, yo me alegro por ellos.

Panoramio es una de las aplicaciones que suelo poner de ejemplo en mis cursos y me parece que es una idea brillante. Una vez más, Google demuestra olfato y buen gusto para las aplicaciones...y tanto poder en manos de los mismos me sigue pareciendo un poco preocupante. Aunque de momento parecen los buenos de la película, o al menos actúan como tales...

viernes, 1 de junio de 2007

Geni y la web semántica fácil

Esta tarde me topé con un artículo de Tim O'Reilly en el que habla de varias aproximaciones a la web semántica y defiende la creación de aplicaciones Web que oculten de alguna forma a los usuarios el hecho de que están añadiendo meta-datos.

Como casi todos los artículos de Tim O'Reilly, ofrece una visión muy acertada del tema. Yo también creo que para que la web semántica se desarrolle, los usuarios "normales" no tienen que toparse en ningún momento ni con RDFs, ni con OWLs, ni bestias similares. Esas cosas deben estar ocultas en la maquinaria de las aplicaciones Web.

Sin embargo, los usuarios normales deben disponer de aplicaciones fáciles de usar que generen la meta-información sin que se den cuenta.

En uno de los comentarios al mencionado artículo, alguien menciona Geni, una aplicación web de gestión de árboles genealógicos y otras informaciones personales.

La he probado y realmente engancha. El interfaz de usuario para añadir miembros familiares me parece excelente y la forma de ver la información a través de diferentes ejes me encanta. Y lo mejor, al final, se genera un montón de datos importantes y estructurados de forma trasparente al usuario...no he mirado más a ver si se puede enganchar con FOAF, pero sería muy buena idea.

martes, 29 de mayo de 2007

Última clase de procesadores

Esta mañana impartí la última clase de la asignatura de procesadores de lenguaje de este curso. Mañana tenemos el examen parcial de la asignatura.

Tras 10 años justos (empecé en el 96-97) impartiendo la parte de intérpretes de dicha asignatura, el próximo curso decidí no coger créditos de la misma, por lo que es bastante probable que hoy haya sido mi última clase impartida en la asignatura por una temporada.

Hubo varios motivos para decidirme a dejar el próximo curso la asignatura, pero debo decir que ninguno de los motivos ha tenido nada que ver con los compañeros. De hecho, ha sido un placer compartir asignatura con Cueva, Aquilino, Ortín, Raúl y Candi todos estos años.

A pesar de dejar la asignatura, creo que mi interés por los intérpretes y los lenguajes de programación no va a decaer. Precisamente, como ponía en el artículo de ayer, estos días estoy jugando con Ruby, que es un lenguaje interpretado bastante divertido...

lunes, 28 de mayo de 2007

Dándole una oportunidad a Ruby

Llevaba un tiempo con ganas de probar a jugar con Ruby. Mi primer contacto con el lenguaje fue tras leer el libro Beyond Java en el que habla de alternativas al lenguaje Java y pone a Ruby como la mejor. Como no tuve mucho tiempo en ese momento y a mí no me gustan demasiado las alabanzas exageradas, fui perdiendo interés en probarlo de verdad.

Posteriormente, me topé un montón de veces con gente encantada con el framework Ruby on Rails y de nuevo, tanto entusiasmo me causó más rechazo que atracción.

Sin embargo, hace poco me propusieron colaborar en un proyecto de web semántica en una empresa que trabaja principalmente con Ruby on Rails, así que me lo empecé a tomar un poco más en serio.

Encontré una librería llamada ActiveRDF que permite trabajar con RDF en Ruby. Luego, pude ver que el lenguaje tiene bastante características curiosas, siendo una evolución de Smalltalk, Python, Perl y otros lenguajes funcionales.

Me gustó la entrevista que le hacen al autor, Yukihiro Matsumoto, sobre la filosofía de Ruby, y su solución de compromiso en el caso de la ortogonalidad...una fórmula muy oriental, en lugar de ortogonalidad, prefiere armonía...ejem.

Y lo último que me ha gustado es que he visto una librería que implementa algunas de las funciones del Prelude de Haskell en Ruby. También he visto varios artículos explicando cómo implementar mónadas en Ruby. A ver si me pongo a re-escribir mi tesis en Ruby...

En definitiva, que el lenguaje parece interesante y divertido...habrá que darle una oportunidad!

miércoles, 23 de mayo de 2007

CODDI en Asturias

Ayer y antesdeayer se celebró la reunión de la Conferencia de Decanos y Directores de Informática en Asturias. El evento lo organizamos entre las Escuelas Universitarias de Ingeniería Técnica Informática de Oviedo y de Gijón coincidiendo con nuestra celebración del 25 aniversario.

El primer día lo hicimos en Oviedo, en el edificio histórico, mientras que el segundo día fue en la Sala de Grados de la Escuela de Gijón. Lamentablemente, el tiempo no acompañó, especialmente el primer día, ya que hizo lluvia y frío. Incluso algunos aviones no pudieron aterrizar en el aeropuerto y algunos decanos tuvieron que aterrizar en Santiago de Compostela y luego tomar otro avión a Asturias.

A pesar de éso, creo que Asturias quedó bien representada en el terreno gastronómico y de hecho, muchos de los decanos me dijeron que seguramente volverían en vacaciones.

El lunes por la tarde hicimos una visita guiada a Oviedo. Yo participé porque tenía curiosidad por ver cómo se enseña mi ciudad. La verdad que Oviedo ha cambiado mucho en estos años y los turistas quedan encantados con las calles peatonales y las esculturas.

El segundo día, hubo un problema y el representante del Ministerio que habíamos invitado no pudo venir (al parecer por un fallo informático...ejem...). Sobre la marcha organizamos una vídeo-conferencia, que aunque no es lo mismo, por los menos nos permitió escucharle de primera mano...

El problema es que con el ajetreo de la video-conferencia, yo creo que el debate final quedó un poco escaso y apenas se habló de acciones a realizar.

Salió publicada la noticia en La Nueva España y al día siguiente en El Comercio

domingo, 20 de mayo de 2007

The Good Shepherd y libros en Madrid

Tras finalizar el curso de doctorado de web semántica de la UPSAM, ayer tuve la tarde libre y decidí dar un paseo por Malasaña y Fuencarral, una zona que recordaba de mi etapa musical.

Encontré una librería llamada J & J Books and Coffee, que es una mezcla de cafetería y librería de las que lamentablemente hay pocas en España. En la parte de arriba tienen la cafetería, mientras que en el sótano tienen la parte de librería. En este caso, la librería está dedicada principalmente a material de segunda mano en inglés. Me compré 3 libros, dos para los peques y otro para mí. El mío fue The Tipping Point, de M. Gladwell. Lo conocía porque lo mencionan en The wisdom of crowds y me parece una referencia importante para entender un poco más algunos de los fenómenos que se producen de la Web.

Tras realizar el paseo y las compras, me acerqué a los cines Renoir para ver alguna película en inglés con subtítulos. Como llevo unos meses un poco alejado de los estrenos, no tenía ninguna idea preconcebida y me dejé aconsejar por el tablón de críticas. Por cierto, una buena costumbre de estos cines es recopilar las críticas de los diferentes periódicos y ponerlas en un tablón de anuncios.

La elegida fue The Good Shepherd, de Robert de Niro. La verdad, que no sé si es porque estaba cansado o por el ritmo de la película, pero se me hizo bastante laaaaaarga. Y no es que estuviese mal hecha, al contrario, estaba llena de buenas tomas y momentos. Quizás fuese también éso, los "momentos"...yo creo que nada más empezar la película, todo lo que ocurría parecía un momento especial con música intrigante de violines...cuando lo que se veía era a un tipo aburrido de gabardina, corbata y sombrero subirse a un autobús...

Además, como me había leído las críticas antes de verla, en una de las críticas acababa diciendo que lo que se saca en claro de la peli es lo aburrida que debe ser la vida de los espías y sí, la verdad es que tras ver la peli, no dan muchas ganas de meterse a espía.

De todas formas, la peli no está mal y la forma de hacerla con continuos saltos en el tiempo le da un toque original (y para mi gusto, un poco cansino). Así que no sé si recomendarla o no. Tampoco creo que los que leáis este blog me vayáis a hacer mucho caso (vamos, espero que ningún caso, porque si hay algo que sé que no soy, es experto en cine).

Y para finalizar el blog con los libros que me compré en Madrid. Esta mañana en el aeropuerto, me compré la traducción al español de The Long Tail, de Chris Anderson. Otro libro que creo que es fundamental para conocer mejor la Web, especialmente, el fenómeno Web 2.0.

sábado, 19 de mayo de 2007

El pañuelo del mundo

En una de esas casualidades increíbles, ayer encontré a Mihai Datcu, que iba a impartir un curso de doctorado sobre Sistemas de Información Geofráfica en la Universidad Pontificia de Salamanca, en Madrid donde yo también iba a impartir mi curso sobre Web Semántica.

Llevábamos sin vernos desde 1991 (hace 16 años!), cuando yo era becario en el Laboratorio de CAD (ahora ha cambiado el nombre) y él hizo una visita de un año al Departamento de Matemáticas. Él llegó a España sin saber hablar español y a mí me asignaron trabajar con él para implementarle sus algoritmos.

Para mí fue el mejor bautizo en el terreno investigador, por un lado porque me obligaba a practicar el inglés, por otro porque Mihai es un investigador de los de verdad. Como decíamos de aquélla, para él, una imagen era una integral doble. Recuerdo, que me tocó implementar los algoritmos que a él se le ocurrían con transformadas de fourier (tuve que aprender a toda velocidad qué eran y para qué servían), fractales, etc.

Hicimos un auténtico equipo multidisciplinar, y creo que era divertido vernos, sobre todo cuando algo no funcionaba. Mientras que yo me ponía a revisar el código fuente en C, él se ponía con sus ecuaciones matemáticas, y a ver quién era el primero que encontraba el fallo...reconozco que casi siempre eran fallos míos. Al final, llegamos a construir algunos programas de tratamiento de imágenes de satélite interesantes, que reconocían los cauces de los ríos y las montañas. Ayer me dijo que conserva algunos de los programas que hicimos...increíble que después de 16 años todavía funcionen.

Esa temporada terminó cuando yo dejé la beca para cursar la Superior, y él finalizó su estancia de profesor visitante. Luego, no tuvimos más contacto. Aunque creo que ambos teníamos buen recuerdo de la temporada. En ese sentido, reconozco que soy un poco despegado para este tipo de cosas, y no suelo mantener el contacto con los amigos. Tengo muchos buenos amigos a los que llevo mucho tiempo sin ver, y lo que más me gusta es cuando nos encontramos así de casualidad, que retomamos el contacto como si hubiéramos estado en contacto todos estos días. De hecho, hoy estuvimos conversando con rotulador y pizarra sobre algoritmos semánticos de recuperación de imágenes, un área en la que las técnicas de web semántica y ontologías pueden ser bastante útiles.

Ingenieros de Primera y Sin Fronteras

Aprovechando mi estancia en Madrid, ayer por la mañana quedé con un ex-alumno de la EUITIO que está trabajando en Madrid y que mañana Domingo se va 15 días al Sahara como cooperante de Ingenieros Sin Fronteras

Estuvimos tomando un café y la charla me pareció muy motivante. Me contó su experiencia anterior en el campamento con una visión muy realista de lo que se puede hacer y lo que no se puede hacer.

Quedé con él en invitarle a dar alguna charla en la Escuela contándonos su experiencia. Una de las cosas en las que ambos estábamos de acuerdo es que la mejor forma de ayudar es transmitir conocimiento. Aunque nunca sobran los alimentos ni las ropas u otras cosas, al final, ese tipo de cosas apenas resuelven nada. Sin embargo, si esa gente logra acceder a la información y al know-how serán capaces de adoptar soluciones especiales para sus problemas.

Y en mi opinión, la mejor herramienta de transmisión de información y conocimiento actual es Internet y la Web. Así que una de las tareas que pretenden realizar es resolver la infraestructura necesaria que les posibilite el acceso a la Web. Lo cual no es nada fácil.

Pero la cosa no queda ahí, además de llegar al contenido hay que poder comprenderlo. Hoy precisamente en el curso de doctorado, hablando sobre la accesibilidad Web, les dije que la accesibilidad no es algo absoluto, y que no es solamente poner texto alternativo a las imágenes. También hay que pensar en la accesibilidad para personas con pocos conocimientos o incluso analfabetos. Esa gente también tiene que poder acceder al contenido. Y de nuevo, conseguirlo, no es fácil.

Los ingenieros informáticos responsables tenemos mucho camino que andar para conseguir que nuestros sistemas sean accesibles. Nuestra disciplina debe ser una ingeniería de primera en todos los ámbitos, no sólo para reclamar las atribuciones que nos corresponden, sino para crear sistemas informáticos accesibles.

En ese sentido me parece un síntoma más de la madurez de nuestra profesión, que existan ingenieros informáticos sin fronteras. Lo lamentable es que ahí sí nos admiten como ingenieros mientras que en otros ámbitos todavía nos ponen en duda. Hay que seguir luchando!

miércoles, 16 de mayo de 2007

La garganta tocada para un curso...

El pasado lunes salí de casa en plan "champion" con una camiseta para llevar a mi hijo al colegio y realizar las gestiones de la tarjeta de crédito que había perdido. Digo en plan "champion" porque coincidió con una bajada de las temperaturas y lluvias que me pillaron todo el camino. Suelo aguantar bastante bien el frío, casi siempre mejor que el calor, así que tiré para adelante con la camiseta sin hacer caso de las recomendaciones.

Resultado, el lunes por la noche empecé a notar que la garganta estaba hinchada. El día diguiente, martes, me tocó dar clase de Procesadores de Lenguaje. Son unas 4 horas seguidas de clase. Aunque la garganta me aguantó, creo que no fueron precisamente mis mejores clases, ya que apenas podía hablar.

El martes por la tarde lo pasé bastante mal e incluso me acosté a ver si se me pasaba el dolor de cabeza. La noche del martes fue complicada porque empecé a notar que me dolía al tragar saliva y tuve fiebre.

Hoy miércoles fui a la EUITIO y realicé algunas gestiones. Entre ellas, preparé mi primer mapa Google para la reunión de la CODDI que estamos organizando en Asturias. Otra de esas aplicaciones geniales de los de Google.

Esta tarde decidí quedarme en casa preparando el curso que me toca dar mañana en Madrid sobre Web semántica. Estoy preocupado por mi garganta ya que me sigue doliendo para tragar saliva (aunque ahora creo que ya no tengo fiebre...). Y el curso que me toca dar es concentrado, jueves y viernes toda la tarde y sábado toda la mañana...en fin, a ver si me aguanta.

domingo, 13 de mayo de 2007

Jugando con Adsense

Llevaba tiempo teniendo ganas de probar a usar AdSense en el Blog. No creo que llegue a ganar mucho dinero, pero me hace cierta ilusión conocer cómo funciona el tema. Así que, amigos lectores, ya sabéis, podéis visitar sin ningún pudor los anuncios patrocinados. ¿Tendrá que ver ésto con mi reciente pérdida de la tarjeta de crédito?

Sin coche ni tarjeta de crédito hasta el lunes...

Ayer, con toda la familia en el coche y en mitad de la autopista, el acelerador del coche dejó de funcionar. Coincidió que llevábamos un móvil con poca batería, pero suficiente para llamar al servicio de asistencia del Seguro. La chica que nos atendió no parecía especialmente espabilada (nos repitió varias veces las mismas preguntas, del tipo de, ¿quieren un taxi? sí, y ¿a dónde quieren que les llevemos el coche? ummm, no sabemos, dependerá de la avería...además, no sabemos qué talleres estarán abiertos un sábado por la tarde...etc. etc.). Le dije que me estaba quedando sin batería y que por favor, decidiese ella misma qué hacía y me llamase. Me aconsejó que no nos alejásemos del coche y le recordé que estábamos en mitad de una autopista con 2 niños de 2 y 4 años, y que difícilmente iríamos a dar un paseo.

Coincidió que estábamos al lado de un puesto de SOS y pensé que a lo mejor era buena idea darle al botón, aunque fuese para que anunciasen que había un coche estacionado en el arcén. Me respondió una voz en varios idiomas diciendo que mi solicitud estaba en curso.

Tras veinte minutos, apareció la grúa y el taxi del seguro (los del SOS supongo que estarán todavía procesando la solicitud) y nos llevaron el coche a un almacén y a nosotros a nuestra casa. Nos dijeron que siendo sábado, lo mejor sería dejar el coche en el almacén y que el lunes nos lo llevarían a un taller que hay al lado de nuestra casa.

Al volver, se nos ocurrió que, dado que en nuestro seguro habíamos pagado para tener un coche de sustitución, podíamos llamar de nuevo a ver qué nos decían. Respuesta, no, el coche de sustitución sólo lo ponen cuando se trata de siniestros, no de averías. En fin...

Por la tarde, a la hora de hacer la compra descubrí que no encontraba la tarjeta de crédito. Tras buscarla en todos los sitios que se me ocurrieron, pensé que el último día que la usé fue para pagar la cena del pasado miércoles. Llamé al correspondiente restaurante y no la encontraron.

Así que decidí llamar al teléfono del banco para cancelar tarjetas. Un maldito teléfono 902 que me recordó una página que me enseñaron hace poco. Tras unos 10 minutos esperando, llamando a diversos números y escuchando melodías, logré dar de baja la tarjeta de crédito. Pregunté si me podían decir si hubo movimientos desde el miércoles y me dijeron que ese servicio no lo podían hacer...total, que hasta el lunes seguiré con la intriga de saber si me han robado la tarjeta y la han utilizado, o si la extravié sin más.